ツル性植物「ツルアジサイ」の放射能汚染

 　　放射能汚染地域では、避難して人が入らないので、森林では樹木に様々なツル性植物が自由自在に繁茂しています。このツル性植物は、何らかの遺伝子が欠損しているために単独では重力に抗して空に向かって屹立できないので幹木に着生して上に伸びていくものと思われます（図１、図２）。（おそらく野生のツル性植物は宇宙線やトランスポゾンによる自然突然変異で、ジベレリン生合成系の遺伝子の変異株だろうと思われます。）　　　　　　　

 　   　 　　　　　　　
　　「このツルアジサイは、名前のようにツルになってのびるアジサイで、貧弱ですがガクアジサイに似た花を咲かせます。付着根という細い根で、高木の幹や岩などにくっついて上っていきますが、付着根は水を吸う働きは無く、吸水はふつうの植物と同じに、地中にのびた根が行います」と言うことです。（付記１）
   

 　　現地の藪の中で、松の幹木に張り付いて高く高く昇っているいくつかのツル性植物をみて、これが松の木の樹皮などの表層に高濃度で付着している放射能を吸収しているのかどうかを知りたいと思いました。そういえば、これまで小生は着生植物などにあまり着目していませんでした。（よく言われることですが風景は本人がその気にならなければ｛見れども見えず｝ですね）

 　　 　

　　 そこで、このツルアジサイを松の木から丁寧に引っぺがして、実験室に持って帰り、押し葉乾燥後、オートラジオグラフを撮像しました。
　　

 
図１．ツルアジサイ。ツルのあちこちに細い着生根がでている。下から上に向かっている。
 　　　
　　　　

 

 図２．図１のオートラジオグラフ

　　　
　　　
 
 
 図３．図１の同じツルのもっと上の部分。下部に新芽が見られる。右上の部分は樹皮ごとはがれたもので、そこに着生根が食い込んでいる。ツルは左下から時計回りに先端に向かっている。
　
　　　
　　　　
 
  
　　　　
　　　 


図４．図３のオートラジオグラフ。新芽や着生根が放射能で内部被曝（すなわち内部標識）されていることがわかる。
 

 
 
 図５。樹皮に食いついたツルアジサイの細い着生根部分の拡大図
    
    
　　
　　　

 

 図６．図５のオートラジオグラフ。図４のネガテイブ画像の右うえの部分の拡大図。着生根はあまり強くは感光していない。樹皮は外部被曝の証拠であるホットパーテイクルが付着してつぶつぶに光っている。

 　　　
　　　　　
 
　
表１　ツルアジサイの組織部位別放射能：　Bq（ベクレル）／kg乾物重
 
　　　
 

表１や図２，図４で見るように、ツルアジサイではツル性茎の部分の放射能濃度が最も高く、これは全部内部被曝によるものです。また、主ツルや分枝ツルから少しばかりちょろちょろ出ている付着根は葉やツル性茎と比べて圧倒的に放射能が低い。これらのことは、ツルアジサイが着生した松の樹皮から水やセシウムを吸収しているのではなく、松の根元の土壌からたちあがっている主ツル性茎の根そのものから、放射性セシウムを吸収して地上部に移行していることを意味しています。あちこちの付着根はただ我が身を松の幹に支えてもらうための「取っ手」にすぎないことを意味しています。

　　　　　　

表１に見るように、ツルの放射能濃度が斯くも高いのは、降雨の時の松の樹幹流から松の根元の土壌や落ち葉や腐植層に流下拡散する放射能を、ツルアジサイが吸水とともに効率よく吸収するためではないかと思われます。ツル性植物は一般に鳥の巣材にも使われます。このようにしてツル性植物は放射性セシウムの森林での循環にゆっくりと人知れず関わっていくのだと思われます。

 　　　　　

　
　　　　　
　　　　　　　

（森敏）
　　
 付記１ミツバウツギの同定とコメントは若林芳樹(株アスコット)氏によるものです。ありがとうございました！